นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนและผู้นำระดับนานาชาติได้เตือนครั้งแรกในเดือนเมษายน 2020 ว่าประเทศต่างๆ สามารถใช้การระบาดของโควิด-19 เป็นข้ออ้างในการปราบปรามสิทธิมนุษยชน
สิทธิมนุษยชนหมายถึงสิทธิทางการเมืองและสังคมที่หลากหลายซึ่งเป็นที่ยอมรับโดยกฎหมายระหว่างประเทศ ซึ่งรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่สิทธิในการทำงาน การรับการศึกษา ไปจนถึงสิทธิของประชาชนในการแสดงความคิดเห็นและมีส่วนร่วมในการเมืองอย่างเสรี
นักวิชาการด้านสิทธิมนุษยชนและฉันแสดงให้เห็นในงานวิจัยใหม่ว่าในที่สุดการละเมิดสิทธิมนุษยชนเกิดขึ้นในปี 2020 แต่ละ 39 ประเทศที่เราวิเคราะห์ – รวมถึงซาอุดีอาระเบีย เนปาล เม็กซิโก สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา – พบว่าสิทธิมนุษยชนโดยรวมลดลงใน 2020.
มีหลักฐานใหม่ที่แสดงว่าบางประเทศยังคงใช้โรคระบาดใหญ่เป็นเหตุผลในการจำกัดสิทธิมนุษยชนโดยการปิดปากผู้เห็นต่าง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการจำกัดสิทธิของประชาชนในการรวบรวมหรือแสดงร่วมกับผู้อื่น
การวิเคราะห์สิทธิมนุษยชนของเราในปี 2020 เปิดโอกาสให้เราเริ่มต้นแนวโน้มขาลงนี้
แถวของคนหนุ่มสาวซึ่งบางคนถือธง Black Lives Matter เดินไปด้วยกันบนถนนแมนฮัตตันที่ว่างเปล่า
ผู้ประท้วงเดินขบวนในนิวยอร์กซิตี้ระหว่างการประท้วงเรื่อง Black Lives Matter ในเดือนสิงหาคม 2020
ไม่มีการปรับปรุงโดยรวม
กว่าสองปีหลังจากที่องค์การอนามัยโลกประกาศให้การระบาดของไวรัสโควิด-19 เป็นโรคระบาดใหญ่ ครั้งแรก การวิเคราะห์ด้านสิทธิมนุษยชนบางส่วนแสดงให้เห็นว่าสิทธิ มนุษยชนยังคงถดถอยอย่างต่อเนื่อง
ตัวอย่างเช่น การประกาศภาวะฉุกเฉิน ทำให้ตำรวจมีอำนาจสำคัญในการปราบปรามการประท้วงทางการเมือง
กัมพูชาผ่านกฎหมายในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564 ตัวอย่างเช่น เพื่อรับมือกับโรคโควิด-19 ที่อนุญาตให้รัฐบาลมีอำนาจในการป้องกันการชุมนุมหรือการประท้วงใดๆ ผู้ฝ่าฝืนสามารถถูกตัดสินจำคุกสูงสุด 20 ปี บุคคลหลายร้อยคนถูกจับในข้อหาละเมิดกฎหมายนี้ ใน ปี2564
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 ประเทศไทยได้ขยายเวลาภาวะฉุกเฉินออกไปอีกครั้ง ซึ่งเดิมกำหนดไว้เมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 จนถึงเดือนพฤษภาคมทำให้ทางการมีอำนาจในวงกว้างในการกำหนดเคอร์ฟิวสาธารณะและจำกัดการประชุม ทางการ ไทยตั้งข้อหาผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาลอย่างน้อย 900 คนภายใต้พระราชกำหนดฉุกเฉินนี้ ระหว่างเดือนพฤษภาคม 2563 ถึง 31 ส.ค. 2564
การค้นพบในปี 2020
The Human Rights Measurement Initiativeซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยที่มีสำนักงานใหญ่ในนิวซีแลนด์ และองค์กรตรวจสอบสิทธิมนุษยชนอื่นๆ ยังคงรวบรวมข้อมูลทั่วโลกที่ครอบคลุมสำหรับปี 2564 และ 2565
ความคิดริเริ่มนี้รายงานล่าสุดเกี่ยวกับข้อมูลสิทธิมนุษยชนในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564ซึ่งเป็นข้อมูลแจ้งการวิจัยของเรา
แต่มีแหล่งหลักฐานอื่นๆ ที่ชี้ว่าความเสียหายต่อสิทธิมนุษยชนจากโรคระบาดใหญ่จะไม่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าจำนวนผู้ป่วยโควิด-19 ทั่วโลกจะลดลงก็ตาม
การเปลี่ยนแปลงเชิงบวกบางประการระหว่างการระบาดใหญ่ เช่น การจัดการกับคนเร่ร่อนอย่างจริงจังถูก “ท่วมท้นด้วยผลกระทบด้านลบอีกมากมายจากการตอบสนองของรัฐบาลต่อ COVID-19” ตามโครงการริเริ่มการวัดสิทธิมนุษยชน
โครงการริเริ่มสำรวจผู้เชี่ยวชาญด้านสิทธิมนุษยชน นักข่าว และนักกฎหมายในปี 2563 และ 2564 พบว่าการคุ้มครองสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมืองและเศรษฐกิจและสังคม ของรัฐบาล ลดลงตั้งแต่ปี 2562 เป็น 2563
กลุ่มนี้ผลิตข้อมูลสิทธิมนุษยชนเนื่องจากรัฐบาลเองมักไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชน
ผลการวิจัยของ Human Rights Measurement Initiative ถูกใช้อย่างกว้างขวางโดยนักวิชาการ องค์กร ไม่แสวงหากำไรและนักข่าว
สหรัฐอเมริกาและฮ่องกงเป็นตัวอย่างของสถานที่สองแห่งที่การระบาดใหญ่ส่งผลให้ความเคารพในสิทธิมนุษยชนลดลง
สหรัฐ
สหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในหลายประเทศที่ทำคะแนนด้านสิทธิมนุษยชนได้แย่กว่าในปี 2019 จากการสำรวจในปี 2564
ในสหรัฐอเมริกาในปี 2020 ข้อจำกัดด้านสาธารณสุข เช่น การจำกัดการชุมนุมในที่สาธารณะ นำไปสู่การละเมิดสิทธิมนุษยชนและการใช้กำลังเกินกำลังของตำรวจ ผู้ตอบแบบสอบถามกล่าว
เหตุผลที่ผู้คนประท้วงดูเหมือนจะมีอิทธิพลต่อการที่ตำรวจกำหนดเป้าหมายและจับกุมผู้ประท้วง ผู้ตอบ แบบสำรวจรายงาน ผู้ที่ประท้วงประเด็นความยุติธรรมทางสังคม เช่น ความยุติธรรมทางเชื้อชาติและความรุนแรงจากปืน มีแนวโน้มว่าจะถูกจับกุมเป็นพิเศษ
ผู้คนที่ถูกจับกุมในข้อหาละเมิดในระหว่างการประท้วงที่ชอบด้วยกฎหมายในช่วงการระบาดใหญ่นั้น ยังเสี่ยงต่อการติดเชื้อโควิด-19 เนื่องจากพื้นที่กักขังที่คับแคบซึ่งผู้คนไม่สามารถเว้นระยะห่างทางสังคมได้
เจ้าหน้าที่ตำรวจนิวยอร์กสวมหน้ากากและอุ้มชายหนุ่มผิวสีข้ามถนน
เจ้าหน้าที่ตำรวจนิวยอร์กจับกุมผู้ประท้วงเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 2020 ระหว่างการประท้วงเรื่อง Black Lives Matter Timothy
ฮ่องกง
จีนผ่านกฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ในฮ่องกงเมื่อเดือนมิถุนายน 2020 อนุญาตให้ปราบปรามคำพูดของฝ่ายค้านและ จับกุมนักข่าวและนักเคลื่อนไหว เพื่อประชาธิปไตย
การประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกง – เขตบริหารพิเศษของจีน – ทวีความรุนแรงมากขึ้นใน ปี2020 ในปี 2564 ขบวนการประชาธิปไตยในฮ่องกงล่มสลายด้วยการจับกุมผู้นำฝ่ายประชาธิปไตยมากกว่า 100 คน
มีรายงานว่ารัฐบาลจีนและตำรวจบังคับใช้กฎระเบียบด้านการระบาดใหญ่อย่างไม่เท่าเทียมกันในปี 2020 ตามรายงานของ Human Rights Measurement Initiative – ผู้ประท้วงเพื่อประชาธิปไตยและฝ่ายค้านของรัฐบาล มีแนวโน้มที่จะเผชิญกับข้อจำกัดมากกว่า
ผู้ตอบแบบสำรวจในฮ่องกงกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่ารัฐบาลใช้การระบาดใหญ่เพื่อปกปิดการจำกัดสิทธิ์ด้วยเหตุผลอื่น
เจ้าหน้าที่ในฮ่องกงเลื่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนกรกฎาคม 2020 ออกไปอีก 5 เดือน อ้างความกังวลเรื่องโควิด-19
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ฮ่องกงเลื่อนการเลือกตั้งผู้นำทางการเมืองคนต่อไปออกไปอีกครั้ง โดยกล่าวหาว่าเป็นเพราะการระบาดของโควิด-19
ตำรวจสวมหน้ากากยืนเหนือกลุ่มคนหนุ่มสาวที่นั่งพิงกำแพงในฮ่องกง
ตำรวจปราบจลาจลควบคุมตัวผู้ประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกงเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2020
ยืนยาว
การระบาดใหญ่ได้กระตุ้นการตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันของโครงสร้างตามความมั่งคั่ง เชื้อชาติ เพศ และเชื้อชาติ ให้เหตุผลบางประการสำหรับความหวัง
ในหลายพื้นที่ รัฐบาลกำลังยกเลิกข้อจำกัดเกี่ยวกับโควิด-19ซึ่งอาจอนุญาตให้บุคคลจำนวนมากขึ้นกลับไปทำงาน เรียนหนังสือ และรวบรวมหรือเดินทางได้อย่างอิสระมากขึ้น
สิทธิมนุษยชนยังคงลดลงในประเทศส่วนใหญ่ แม้ว่าตามข้อมูลของ CIVICUS พันธมิตรระดับโลก
การแพร่ระบาดยังคงดึงความสนใจของสาธารณชนให้พ้นจากการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกิดขึ้นในสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ เช่นในเยเมนและเอธิโอเปีย
การวิเคราะห์ของเราระบุว่าประเทศที่ได้รับการคุ้มครองสิทธิมนุษยชนมากกว่าก่อนที่จะเกิดการระบาดใหญ่ โดยเฉลี่ยแล้ว การละเมิดสิทธิในปี 2020 ลดลงน้อยกว่าประเทศที่ไม่มีการคุ้มครองมากนัก เราเชื่อว่าการนำนโยบายและแนวปฏิบัติที่ปกป้องสิทธิมนุษยชนในช่วงเวลาที่สงบสุขมาใช้นั้น ดูเหมือนจะช่วยให้ประเทศต่างๆ สามารถฝ่าฟันพายุในช่วงวิกฤตได้ เช่น การระบาดใหญ่ด้านสุขภาพทั่วโลก
